I modsætning til traditionelle vaskemaskiner, kompakte vaskemaskiner har et lavere vandforbrug og er mindre. De kræver også mindre plads, hvilket gør dem til en god mulighed for små lejligheder eller hjem. På trods af deres størrelse tilbyder de den samme mængde af muligheder, såvel som hurtige vaskecyklusser, hvilket gør dem til et godt valg for dem, der vasker regelmæssigt.

Kompakte vaskemaskiner er designet til at passe under standard bordplader og vaske. Deres dimensioner er cirka 24 til 27 tommer brede og 23 tommer dybe. De kommer typisk i to størrelser: 2,2 kubikfod og 2,4 kubikfod. Disse mindre modeller er velegnede til singler, par og små familier. En fuld vaskecyklus kan tage omkring 10 minutter.

Kompakte skiver er typisk frontlæssende maskiner, hvilket betyder, at de kan læsses forfra. Nogle modeller tilbyder en børnesikring og en holdbar tromle i rustfrit stål. Nogle modeller kommer også med et automatisk vandjusteringssystem. Nogle kompakte modeller bruger HE-vaskemidler, som er specielt formuleret til at fungere godt med koldt vand. Disse rengøringsmidler indeholder færre bobler og er mere effektive til at fjerne pletter.

Nogle modeller har en touchscreen-programmør, der giver brugerne mulighed for at vælge mellem en række forskellige cyklusser samt ubegrænsede programmeringsmuligheder. Andre modeller har styrehjul, som gør det nemt at flytte enheden rundt. Svinghjulene findes primært på elektriske modeller, selvom nogle ikke-elektriske modeller også inkluderer to styrehjul foran på maskinen. Svinghjul kan være meget nyttige for dem, der bor i små lejligheder eller autocampere.

Kompakte skiver tilbyder en række nyttige funktioner, såsom forsinket start, displaylåse og fem cyklusser. Andre har en accelereret vaskecyklus, hvilket betyder, at maskinen kan køre en normal rengøringscyklus på den halve tid.

Kompakte skiver kan være dyrere end standardstørrelsesmodeller. De varierer typisk fra $800 til $2.000, afhængigt af modellen. Den nødvendige plads til en standard vaskemaskine er dog 58 tommer, mens den nødvendige plads til en kompakt maskine kun er 23 tommer. Dette kan være med til at reducere de samlede omkostninger ved at eje en vaskemaskine, samt spare på vand og energi.

Mange kompakte vaskemaskiner har en 4,3 tommers programmør med touchskærm. Dette gør det nemt at vælge mellem en række forskellige cyklusser, samt justere timeren og temperaturen. Nogle modeller har en TwinDos-funktion, som dispenserer den optimale mængde vaskemiddel til dit vasketøj. Nogle modeller tilbyder også en skyllemiddel dispenser.

Nogle kompakte skiver er udstyret med drejehjul, som giver dig mulighed for nemt at flytte enheden rundt i dit hjem. Nogle modeller kommer med to styrehjul foran, mens andre har fire styrehjul i hvert hjørne. Disse hjul bruges primært til autocampere og mindre lejligheder.

Nogle kompakte vaskemaskiner fås også i ikke-elektriske varianter. Ikke-elektriske modeller kræver lidt montering, men de er meget nemme at bruge. Ikke-elektriske modeller har også en aftagelig tud, som gør aftapningen let. De kræver dog god rytme, når man drejer håndsvinget. Hvis håndsvinget drejes for hurtigt, kan dit tøj blive sæbeagtigt.